Nästan alla produktionsprocesser innehåller steg där det kan vara viktigt att kontrollera att resultatet blivit rätt innan produkten går vidare till nästa steg eller ut på marknaden. En annan viktig del av processkontrollen handlar om att förstå varför det blir rätt resultat eller fel resultat, speciellt när man vill förändra processen, utveckla sina produkter eller utöka sin produktion med t.ex. en extra produktionslina eller ny fabrik. I många verksamheter finns den kritiska informationen inte ens dokumenterad utan ansågs kanske självklar när fabriken byggdes eller återfinns i erfarenheten och yrkesskickligheten hos äldre medarbetare.
Processkontroll kan ha många former, den enklaste är att försöka göra samma sak varje gång, följt av en reaktiv kontroll av produktkvalitet, fungerar produkten, har axeln rätt dimensioner, har komponenten rätt färg, har oljan rätt viskositet o.s.v., men på det stadiet så innebär fel svar ofta stora kostnader när en hel batch måste kasseras.
En proaktiv processkontroll handlar om att förstå sin process och vilka parametrar som är viktiga samt både hur den normala variationen ser ut och när något avviker. Syftet är att kunna upprepa och styra mot färre avvikelser, färre kasserade produkter och att färre produkter som inte håller måttet ska gå ut till kund. Om man behöver byta ut en komponent eller ingrediens så ska man kunna göra det utan att börja om från början. På samma sätt så vill man inte ha långa inkörningsprocesser med stora kvalitetsvariationer om t.ex. produktionen behöver utökas. I många fall handlar det även om säkerhetsaspekter, att upptäcka utsläpp från processen innan personalen blir sjuk och fabriken måste stoppas, att minska risken för korrosion i strukturella delar av processen, lagringstankar eller liknande som några exempel.
Processkontroll är inte bara viktig i stora fabriker, även mindre produktionsanläggningar behöver hålla koll på sådant som vatteninnehåll i reaktionsblandningar, sammansättning och kontamination av skärvätskor, renhet i tvättbad och liknande.
Skillnaden mellan produkt- och processkontroll är i princip om man utvärderar den färdiga produktens egenskaper eller om man utvärderar process-stegen som leder fram till den färdiga produkten. Oftast kombineras dessa, man vill ha koll på processen för att produktens egenskaper ska bli rätt och minska andelen som kasseras.
Industridoktorn kan hjälpa till med alla steg för att bygga upp processförståelse och göra felanalyser eller utredningar. Vi kan hjälpa er att planera, lägga upp en strategi, hitta eller utveckla mätmetoder, ge råd, stöd och bidra med erfarenhet under processens gång, simulera process-steg på laboratoriet eller hjälpa er att sätta upp ett eget kvalitetslabb. Vi har även erfarenhet av mer avancerade statistiska verktyg, experimentell design och multivariat analys.